昔はきれいだったであろう

話し手としては褒めているつもりなのですが逆効果と言う例もあります。

 　　　ふとした表情に、１０代のころ美少女であったであろう姿を

　　　想像させる有働薫さんは現在71歳。詩人である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　（クロワッサン 2011.1.25 p.5）

 

言葉って本当に面白い、ではなく、怖いと思うのはこのようなものいいに

出会ったときです。書き手は決して、７１歳の有働薫さんを美しくないと

思ってはいません。それどころかいまでも年齢なりの美しい人だと思って

いるのは間違いありません。でも、やはり、

この「１０代のころ美少女であったであろう」は「いまは美しくない」、

と読めるのです。

事実、私の知っているご婦人はこう言われて憤慨し、３日間不機嫌でした。