上海

　「シャンハイ」で「上海帰りのリル」を思い出す人はとうに還暦を過ぎているに違いない。あの歌の異国情緒に浸ってもよいが、英語の Shanghaiを手元の英和辞典を引いてみると、あっと驚くタメゴロー！（これも古い！）で、もうひとつ意味がある。

 

　  　shanghai 他動詞　(俗語)(古語)　　(酒・麻薬・暴力で)〈人〉の意識を失わせて船に連れこんで水夫にする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ジーニアス大英和）

学習用英和辞典にも　「((略式・古))〈人〉を（だまして・無理に）～させる。」などと出ている。何ともはや恐ろしい。かつて上海ではこのような犯罪がまかり通っていたのろうか。まかり通っていたから「上海」という固有名詞がこのような意味で一般化されたのだろう。その事情を大文字のShanghai ではなく小文字の shanghai が物語っている。この動詞の「上海する」だが、ものの本によるともっと恐ろしいことが書かれている。

　　　通行人を暴力で船へ攫(さら)って来て出帆後陸上との交通が完全に絶たれるのを待って、過激な労役に酷使することを〈 Shanghai する 〉 と言って、世界の不定期船に共通の公然な秘密だった。罪悪の暴露を恐れて上海した人間に再び陸を踏ませることはけっしてなかった。絶対に日光を見ない船底のセイカツ、昼夜を分たない石炭車の労働、食物その他の虐待から半年と命の続く者はまれだった。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（谷譲次『上海された男』）

 

これは日本の推理小説。作者の谷譲次は、本名　長谷川海太郎。もう２つペンネームがあり、牧逸馬と林不忘。この３つの中では「丹下左膳」を書いた林不忘が有名。

鉛筆が足りないなら

子供たちが満足に教育を受けられない状況が世界各地にある。

そういった地域にODAでも援助している。

日本でのあるキャンペーンで、カンボジアの子供が１本の鉛筆をもらって

嬉しそうにお礼を述べている写真を日本の子供たちに見せた。

その場にいた母親が即座に言った。

 「鉛筆が足りないなら送りましょうか。すぐ集めます」

これに対して、活動家は言う。

 「大切なことは、自分の子供に鉛筆を大事にして使いきることを教えることなのです」

 

 

物資の援助は直ぐにできる。でもそれではまとまった金銭を出せば終りのどこかの政府と同じだ。

活動家の言葉は、援助するとはどういうことかを考えさせる。

日頃から地に足のついた確かな考え方をしていないと、薄っぺらな考えが地面に転がり落ちてしまう。

思索しないで語った言葉は必ず自分を裏切る。

 

起こされた

「起こされた」を使って文を作りなさい、と言われたらどのような文を思いつくだろうか。「真夜中に間違い電話に起こされた。」あたりが平均的解答だろう。だから次のような使い方にはハッとさせらる。

　

　　　事故は、ことし１月７日に起こされた。歩いていた女の子二人と母親が、歩道に乗り上げて暴走してきた乗用車にはねられた。子どもの一人の体は、そばの信号機よりも高く舞い上がった。みんな、ほぼ、即死状態だった。（『天声人語』1996年９月10日）

 

　　　林さんは四月二十五日朝、同志社大京田辺キャンパスに向かうため、事故を起こした電車の一両目に乗車。（京都新聞）　

 

英語の慣用表現に Accidents will happen.  (事故は起こるものだ) があり、高校生なら「習性の will 」として１度は出会ったことがあるはずだ。なるほど日英ともに「事故が起こった」が普通の表現だが、「事故が起こされた」と言われて初めて「交通事故は誰かが起こす」のだと気づかされる。英文でも「起こる」と「起こされた」の両方のいいかたをする。

 

The accident happened where the road branches. (事故は道路が枝分かれしている所で起こった) 　(OALD)

The crash occurred shortly after 6 a.m.　(衝突事故は午前６時過ぎに起こった)　　(CNN)

This incident was started by a deranged individual who was suicidal.

 (この事故は精神が錯乱した男によって起こされた) (CNN)

The crash was an accident caused by the drunk and speeding driver. (衝突事故は飲酒してスピードを出しすぎた運転手によって起こされた事故であった)(USATODAY)

 

交通事故は、地震のように「起こる」のではない、「起こされる」のだ。誰かによって起こされるのであれば防ぐこともできるはずだ。このように言われてやっと物事の本質が見えてくるとは情けない、と悲観的になるより、こういう物言いができるようなものの見方を身につけなくてはいけないとあらためて自覚する。

 

 

 

 

ネックレス

びわ湖を包囲するかのように店舗を広げている大型スーパーは

それを「琵琶湖ネックレス構想」と呼んでいるようです。

うまいですね。首飾りのnecklace のイメージなのでしょうが、

日本語では「ネック（障害）＋レス（無い）」とも読み解けます。
わが社の発展はネックレスということなのでしょうね。

 

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◇国語辞典の定義を面白可笑しくまじめに斬ります。

『辞典を遊ぶ』

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『私家版　国語笑辞典』

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星条旗

米国の国旗は星条旗と呼ばれ、

英語では the Stars and Stripes, the Star-Spangled Banner　という。

制定されたのが1776年６月14日だから、

米国では６月14日が国旗記念日(Flag Day)。

 

旗の星は独立州を表すので、当時の旗の星の数は13、現在は50。

50番目の独立州はハワイ州で1959年８月21日に州に昇格した。

星の数は増えても赤と白の横縞(じま)（これが「条 (stripes)」）は

建国時より13で不変。

赤７本、白6本が青地に美しい。

 

小さい頃覚えた歌に

　

　　

　　　天はゆるさじ良民の

　　　自由をなみする虐政を

　　　13州の血はほとばしり

　　　ここに立ちたるワシントン

 

がある。昔はこのように自然に大切なことを暗記できたものだ。

　

 

ところで、上に「旗の星」と書いたがこれを英語でどういうか。

大学入試で問われた。かっこに入るのは in , on のどっち。

　　Teacher: Do the stars (     ) the American flag stand for anything?

　　　　　　　　　 (米国旗の星は何かを表わしているのですか)

　　Pupil : 　 Yes, each represents one of the fifty states.

                            (50州を表しています)

 

正解は in｡ of は誤り。その理由は「印刷物の前置詞は in 」だから。
本、新聞だけでなく布地も、プリントされるものには in。
だから in the flag　という。

ちなみに日本語では「新聞に書いてある」、「新聞で読む」のように
助詞を使い分ける。

　　　　　　　

ゾイリアの価値測定器 (Mensura Zoili ﾒﾝｽﾗ ｿﾞｲﾘ)

 

この器械のことを私は或る本で知った。それに依ると、
ゾイリア共和国のゾイリア大学の教授たちが考案。
小説や絵などをその上に置いてその価値を測定する。
額縁の価値や製本の稚拙も測定されてしまうが、
それは後で修正できる。
その目的は、外国から輸入される書物や絵の中で
無価値なものは絶対に輸入を禁止するため。
こういった類で一番心配されるのは、
この測定器の判定する評価が信用できるかどうか、
その保証があるのかだが、その点は大丈夫だという。
例えばモオパッサンの『女の一生』を載せてみれば針は
最高値を指す事からも証明できるという。

日本の名歌『赤とんぼ』を中国で小澤征爾氏が披露したところ、

その歌のどこが建設的なのだ、

と価値を認めてもらえなかったというエピソードが伝えるように、

文芸作品に絶対的価値などありはしない。

 

だから、ゾイリアの話には矛盾がある。

『女の一生』を最高傑作と評価したいならすればよい。

しかしそう評価することがこの器械が優れていることの証明には

ならないからである。

「Ａは正しい、なぜならばＡはＢが正しいと認めるからである」

という論理には欠陥がある。Ｂが正しいことをＣが証明しなければ、

自己撞着となるからである。まてよ、

そのＣが正しいことを今度は何が証明し得るのだろうか？ ･････

 

　ゾイリアの価値測定器についてひとつ大切なことを忘れていた。

この測定器はゾイリア国の小説・絵画の価値測定をすることは

禁止されているそうである。その理由は国民がそう望んでいるから。

　この話はどうも胡散臭い。

ゾイリア国とこの器械について知りたい向きは『芥川龍之介全集』をどうぞ。

 

 

座布団

座布団といえばすぐに「笑点」の「座布団２枚！」を思い出しますが、

語学の習得には文化を知ることが大事なので

今回はまじめに座布団がテーマです。

　　　座布団をずらして娘呉れと言う　　泉竜一

　　　座布団に父の説教座ってる　　　　浜岡均　

 

座布団がどのような品物かは知っていても、

この２句を味わうには日本の文化に馴染んでいなければできないでしょう。

野暮を承知で解説します。

 初めの句は、目上の人あるいは自分にとって重要な人に頼みごとをするときは、

たとえ進められた座布団でも脇によけて畳に座るのが作法。

お嬢さんと結婚させてくださいと頼みこんでいる様子です。

二つ目の句は家長はいつも座布団―しかも立派な座布団―を敷いています。

背筋を伸ばして腕組みをしている父親が見えます。

 

茶の間や客間から座布団が姿を消えるとそこにあった権威も消えてゆくのでしょう。

こんなことをいう我が家にも座布団はありません。